Proceso de secado del lúpulo
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1 agosto, 2023El mundo de la cerveza ha estado estrechamente ligado a la diversidad de lúpulos utilizados en su elaboración. Entre las muchas variedades de lúpulo que han dejado su huella en la historia cervecera, el golding se destaca como una joya aromática y amarga. En particular, nuestra comarca de Betanzos fue hogar para el cultivo de esta apreciada variedad hasta mediados los años 60. En este artículo exploraremos las características del lúpulo golding y su uso en la industria cervecera, así como las razones detrás de su desaparición.
Características del lúpulo golding
El lúpulo golding es una variedad originaria del condado de Kent, en Inglaterra. Se caracteriza por su delicado equilibrio entre notas aromáticas y amargas, lo que lo convierte en un lúpulo apreciado para cervezas de calidad. Sus características principales incluyen:
- Perfil aromático: El lúpulo Golding ofrece un aroma floral distintivo con matices terrosos y especiados. Su presencia en la cerveza puede evocar notas de lavanda, manzana y miel, lo que lo convierte en una elección popular para estilos como las cervezas inglesas tradicionales.
- Nivel de amargor: Si bien el lúpulo golding no es especialmente amargo en comparación con otras variedades, aporta un equilibrio suave y agradable al perfil general de la cerveza. Su contenido de alfa-ácidos, responsables de la amargura, generalmente oscila entre el 4% y el 7%.
El lúpulo golding en la industria cervecera
El lúpulo golding ha sido ampliamente utilizado en la elaboración de cervezas tradicionales inglesas, como las Ales y las Bitters. En nuestro país ha sido la variedad predominante hasta los años 60. Sus características aromáticas y de amargor lo convierten en un complemento perfecto para resaltar los sabores y aromas maltosos de estas cervezas. Algunos de los usos más comunes del lúpulo golding en la industria cervecera incluyen:
- Aroma y sabor: El golding se agrega durante el proceso de hervido de la cerveza para liberar sus aceites esenciales y aportar su característico aroma y sabor. Sus notas florales y especiadas realzan la complejidad de la cerveza, dejando una impresión duradera en el paladar del bebedor.
- Dry Hopping: El lúpulo golding también se utiliza en el proceso de dry hopping, donde se agregan lúpulos al fermentador durante la fase de maduración. Esto permite que los aromas se intensifiquen sin aumentar significativamente el nivel de amargor, proporcionando un carácter distintivo y agradable a la cerveza final.
Desaparición del lúpulo golding en Betanzos
Hasta los años 60, la comarca de Betanzos, en A Coruña, fue conocida por el cultivo exitoso del lúpulo golding, siendo la principal zona de producción de España. Sin embargo, varios factores contribuyeron a su desaparición de esta variedad:
- Cambios en la demanda y las tendencias: A medida que la industria cervecera evolucionaba, las preferencias de los consumidores comenzaron a inclinarse hacia otras variedades de lúpulo y estilos de cerveza. Esto llevó a una disminución en la demanda del lúpulo Golding y a un cambio hacia variedades más nuevas y de moda, con perfiles aromáticos y amargos diferentes.
- Dificultades para los agricultores: La mayoría de los cultivadores de lúpulo en la comarca de Betanzos eran agricultores particulares que en esta década debían entregar el lúpulo seco, construyendo y manteniendo secaderos particulares. Además, las dificultades en la gestión de plagas y enfermedades del lúpulo favorecieron a su desaparición en la región.
- Traslado de los cultivos a otras regiones: En busca de condiciones más favorables y una mayor rentabilidad, la Sociedad Anónima Fomento del Lúpulo optó por trasladar y potenciar los cultivos a otras regiones de España, como la provincia de León, donde establecieron nuevas plantaciones con otras variedades que todavía hoy perduran (es la zona de España de mayor producción).
Conclusión: Futuro del cultivo del lúpulo
El lúpulo golding, primera gran variedad cultivada en la comarca de Betanzos, en A Coruña, España, dejó una huella significativa en la industria cervecera. Su perfil aromático y de amargor equilibrado lo convirtieron en un favorito para las cervezas tradicionales de aquella época. Aunque su desaparición en la zona fue el resultado de cambios en la demanda y dificultades en el cultivo, no puso el punto y final a las plantaciones en Betanzos. El renacimiento del lúpulo con la cooperativa Lutega supuso un empuje de nuevo al cultivo de esta planta, aunque con otras variedades, que han hecho posible la reintroducción de los cultivos.
